冉阿讓聽不懂這話，柯洛娜似乎滿懷著心事，也沒多解釋。他原想問問，卻沒問成――當天晚上便送來了信件，說是埃弗瑞蒙德伯爵名下的一個莊園找到了買主，有些事情需要他去洽談。

卡頓處理這些事，並不避著柯洛娜。當他看信的時候，柯洛娜也湊在旁邊看完了。她本以為卡頓接下來就要將她留在蒙特勒伊，自己離開去辦事，但這一次，卡頓一反常態地問：“柯洛娜，你願不願意和我一道前去？”

柯洛娜又是驚訝，又是開心。“當然啦！”她笑道，開心得幾乎忘了儀態，“父親，您肯帶我一起去嗎？”

卡頓微笑著，慈愛地望著她：“只要你願意。”

“我當然願意！您不知道，我從小就盼著您到哪兒都能帶上我。”柯洛娜高高興興地說。但這快樂並未持續很久，一轉念，她又猶豫了：“但芳汀和珂賽特……”

“你想帶上她們嗎？但芳汀身體不好，本來也不適合旅途勞頓。我原打算將她們留在這兒，讓馬德蘭市長暫且照料她們。我相信他會非常盡職的。”

“不，我倒沒想這個！我也信馬德蘭先生是個好人。”柯洛娜說，“可是……唉，父親，您聽過馬德蘭先生講他的過去。他沒有過孩子，對不對？我怕他疏漏了哪兒。”

“你就有過孩子嗎？”卡頓取笑她。

“我沒有過，可我自己做過女孩子呀！”柯洛娜理直氣壯地說，“所以我看得出來珂賽特哪兒不對，芳汀作為她的母親，肯定也看得出來，但馬德蘭先生未必意識得到――父親，您不覺得珂賽特實在太乖了嗎？”

珂賽特跟著他們住了一個月，雖然卡頓同她沒有那麽親近，但也早就意識到這個問題：“是的，她太乖了。”他嘆息道。

正常的孩子並不會這樣乖巧聽話。柯洛娜已經是世間少有的穩重、懂事的孩子，但她也會對事物產生好奇心，會刨根問底，面對被禁止的事情一定要跟她講出個道理，說服了她，她才肯罷休。小露西和小西德尼雖然都是好孩子，小時候也跟父母吵過架、鬧過脾氣。

可珂賽特乖到幾乎沒有主見。她沒有好奇心、沒有逆反心理，不會頂撞也不會陽奉陰違，旁人同她說什麽，她只知道乖乖照辦――這不是個孩子，這是個奴隸。她是作為奴隸被養大的。

“我們什麽時候動身，父親？”柯洛娜問，“我得同芳汀，珂賽特和馬德蘭先生告別。”

“我們明早就走。你可以早上去看他們。”

時間很趕，但柯洛娜期盼了多年才等到卡頓願意帶她一起出去辦事，自然沒有半句抱怨。晚上他們趕著收拾了簡單的行李，第二天清早，珂洛娜到了工廠找芳汀辭別。

芳汀還在睡著。柯洛娜沒有打擾她，小聲求了散普麗斯嬤嬤等芳汀醒來後代她辭別。然後她跑去工廠的辦公室，那兒沒人。她又去了市長的辦公室，在門口正碰上沙威警官。沙威恭恭敬敬地對她行了個禮：“埃弗瑞蒙德小姐。您來找市長先生嗎？”

因為柯洛娜和卡頓是貴族，沙威對他們總是特別恭敬。這倒不是處於阿附權貴的心理，單純是對貴族的尊敬就像法律一樣，已經成為他行事守則的一部分。但柯洛娜不知道他的想法，她只覺得沙威對她恭敬得過分，搞得她總是全身不自在，反倒有些怕遇見他。“是，我來找市長先生。他在裏面嗎？”

“市長先生正在辦公，您可以直接進去。”

“謝謝您。”柯洛娜客客氣氣地道了謝，簡直是逃進了市長的辦公室。馬德蘭先生從公文中擡起頭來，一見她那副樣子便笑了：“你在門口碰上了沙威？”

柯洛娜可憐兮兮地對他苦笑了一下。而後她嚴肅起來：“父親先前肯定已經同您辭行過啦，對不對？”

“我確實知道你們即將要去南方處理一樁事情。如果你是指這個，那麽是的。不過我沒預想到你還會特意前來。”

“我過來這兒，不是為了不放心您。”柯洛娜柔聲說，像是在對長輩撒嬌或道歉，“只是有一樁事兒想求您――您肯定也能猜到，是珂賽特。您已經為姐姐、為我們做了太多了，珂賽特原不該是您的責任，只是姐姐的身體還不太好，我又不知道除了您，還能拜托誰。”

“您怎麽能這樣說呢？珂賽特自然是我的責任。如果有我能做到的事情，請盡管開口。”

柯洛娜同他講了珂賽特過於乖巧的事情。“您瞧，現在她們才剛剛團聚，也許一時覺察不出。可是時間久了，母親怎麽會發現不了自己的孩子有哪些不對勁呢？所以我想拜托您――芳汀崇拜您。她總要發現孩子的不對的，她一定會問起來，問珂賽特在德納第家到底是過的什麽生活，他們到底對她好不好。”

“您希望我照實說，還是希望我隱瞞？”

“我不知道。”柯洛娜皺著眉頭說，“自從我接到珂賽特以來，這件事兒我已經翻來覆去，想了好久，可是依舊拿不定主意。我得請您原諒，我不該將一個這麽棘手的決定丟給您，這是逃避。可是……”

“我明白了。”馬德蘭先生說。

他沒有作出一個字的許諾，可他本身就足以令人安心。柯洛娜抿著嘴唇，再次道了歉：“實在對不起您。這不該是您的責任……”

“這更加不該是你的責任。”

“這怎麽不是呢？”柯洛娜理所應當地說。

她的確把芳汀和珂賽特當做自己的責任，全沒有自己現在也才十四歲，還是個小姑娘的自覺。馬德蘭先生為她的語氣一楞，才意識到這少女――這小姑娘在自己受盡苦難的姐姐面前，已經自覺地承擔起了保護者的身份。這讓他有些好笑，又有些心酸。在他來看，世界上的苦難是無窮的，他本人就經歷過柯洛娜全然不可想象的苦難。而正是因為吃過這些苦，經歷過這個世界對一無所有的人的冷漠，他才既覺得柯洛娜這種身份認知過於天真，又情不自禁被她打動。

這不該是一個少女承擔的責任，無論她自己怎麽覺得。

“我會照顧好她們。”馬德蘭先生沒有繼續爭辯，只是承諾道，“如果要我說實話，我也不知道當那個問題來臨的時候，我會作出什麽回答。”

“我信任您。”柯洛娜說。

她的行程裏本來沒有安排到市長辦公室的這趟拜訪，時間本來趕得緊，她於是匆匆告別馬德蘭先生，一路小跑，到碼頭時終於趕得及上船。卡頓在碼頭接到她，溫和地責備：“怎麽跑得這麽急？快擦一擦汗，不要吹了風受涼。”

柯洛娜跟他一道登上甲板，又沿著過道往客艙走，一面走，她一面掏出手絹來擦汗，對於自己急匆匆的樣子並未多作解釋。除非馬德蘭先生主動提起――他多半不會――卡頓就不會知道柯洛娜的這次拜訪。而馬德蘭先生和芳汀對她畢竟不夠熟悉，看不出她的用意：她想促成馬德蘭先生和芳汀、和珂賽特更加親近。如果能夠親近到她們兩個都很願意留在蒙特勒伊，那就再好不過。

那樣的話――

柯洛娜擡頭看著拎著兩個皮箱，走在前面的卡頓。他不年輕了，頭發上的白色已經多過褐色。他有了皺紋，背微微有點彎，也不再能夠輕松地把她抱起來。她知道卡頓年輕的時候一度生活放縱，到如今身體也一直不太好。

她不知道卡頓隱瞞的事情真相是什麽，也不知道卡頓和雷蒙娜到底發生了什麽，但卡頓是她親生父親的希望已經一點一點地黯淡下去，她直覺當年的事情必定不會太幸福美滿。如果到時候事情的真相太過糟糕，萬一芳汀不能夠接受……

那樣的話……

她舍不得姐姐，也舍不得珂賽特，更舍不得法國。她們是她血脈相連的親人，這兒是她深深愛著的祖國。可是萬一芳汀不能接受，她總要知道她們另有安穩的歸宿，才能夠安心地離別她們。

她只能每次想起這件事的時候都在心中默默祈禱，祈盼上帝不要當真讓她在父親和姐姐之間為難。

畢竟，這其中一方是卡頓。面對父親，她不可能有第二種選擇。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）